ラグビーリーグワンは21日、シーズンが開幕。男子15人制で国内最高峰の舞台に初めて、女性レフェリーが挑む。熊谷市に活動拠点を置く女子チーム、アルカス熊谷所属の桑井亜乃さん（35）だ。栃木県足利市の足利ガスグラウンドで22日午後1時にキックオフされるディビジョン3の第1節、狭山セコムラガッツ―クリタウォーターガッシュ昭島戦で主審としてデビュー。桑井さんは「歴史が変わる瞬間。ほかの女性たちも、後に続いてほしい」と願っている。