夏に薄紫色の花が咲く水草ホテイアオイの投げ込みが1日、加須市佐波の道の駅童謡のふる里おおとねの休耕田で行われた。市立わらべ保育園（長沢尚子園長）の年長組32人がお手伝いした。園児の参加は3年ぶり。

　同道の駅を運営する米米倶楽部（島田和男社長）の主催で、ホテイアオイ花園管理組合と連携している。景観形成が目的で、1999年から始まり、活動は23年目になる。約8千平方メートルある面積のうち園児たちは一部の区画に投げ入れた。

　島田社長は「新型コロナウイルスの影響で園児の参加は2年間中止された。3年ぶりにできて、うれしい。ホテイアオイの定植は昨年よりやや多い。現在約10万株だが、夏場のピーク時には約200万株に増える」と話した。

　園児たちはホテイアオイの株を持ち、サポート役の大人たちと一緒に水深約30センチの休耕田に入り、決められた場所に投げ込んだ。

　坂田湊介君（5）は「水がむにゅむにゅしていて、気持ちよかった」。広瀬陽香さん（5）は「きれいなかわいいお花が咲いたら見にきたい」と話していた。

　花は6月中旬から9月ごろまで楽しむことができる。花の見頃（ピーク）は、例年4～5回訪れる。