２０２４年に生まれた子どもの数（外国人含む）は７２万９８８人だった。統計を取り始めた１８９９年以降で最少。２３年より３万７６４３人（５・０％）減り、９年連続で最少を更新した。全都道府県で減少した。死亡数が出生数を上回る「自然減」は８９万７６９６人で過去最大。少子化は政府想定より１５年速いペースで進んでおり、歯止めがかからない状況だ。

　厚生労働省が２７日、人口動態統計の速報値として発表した。今後発表する日本人だけの出生数は初めて７０万人を割る可能性が高まっている。

　物価高で子育てへの経済的不安が高まったことや、未婚・晩婚傾向が進んだことが背景にあるとみられる。婚姻数が新型コロナウイルス禍で大幅に減ったことも響いた。厚労省は「結婚や子育ての希望を阻む要因が複雑に絡み合っている」と説明した。

　日本人の出生数は第２次ベビーブームのピークだった１９７３年（約２０９万人）以降は減少傾向に入り、２０１６年に１００万人を割り込んだ。１９年に９０万人、２２年に８０万人を割った。