昨年11月1日朝、戸田市新曽の市立新曽保育園の園庭花壇で、青い風船が一つ、舞い降りているのが見つかった。花の種とともに「えがおでたのしくしまじ小1年」のメッセージが添えられていた。風船を飛ばしたのは、約800キロ離れた、全校児童19人の山口市立島地小学校の児童たち。その後、子どもたちの交流が続いている。2月27日には、同校の吉松英樹校長が児童のメッセージを携えて同園を訪問。園児に「山口県に19人の友達がいると思ってほしい」と笑顔で呼びかけた。