プロ野球パ・リーグのロッテにドラフト3位で入団した小島和哉投手（鴻巣市出身、浦和学院高出、早大）が8日、さいたま市南区の「千葉ロッテマリーンズ寮」に入寮し、「きれいな寮で大学の時と同じ一人部屋。荷物の整理も終わって、新鮮な気持ちでいっぱい。早く試合に出て活躍したい」と誓いを新たにした。

　礼儀正しい人柄を表すように、寮の玄関で深々と一礼してから一歩を踏みしめた左腕。元日以外は体を動かしていたそうで、6日には母校の浦和学院高を新年のあいさつとトレーニングで訪れた。

　高校以来の浦和での生活となるが、恩師の森士監督からは、「（活躍して）できるだけ、浦和にいるんじゃないぞ」「ここからは一日一日が勝負だぞ」と激励され、「期待に応えられるように、気を引き締めて頑張りたい」と決意を固めた。

　寝ることが好きで、趣味は音楽鑑賞。自分の部屋には知人にもらった小型スピーカーを持ち込み「E―girls（イーガールズ）とか幅広いジャンルを聴く」と笑顔を見せる。寮にはトレーニング施設もあるが、「追い込む時は追い込んで、休む時は休む。リラックスする時間も必要」と環境を有効活用するつもりだ。

　10日からは、この日に入寮した同期と新人合同自主トレーニングが始まる。「大学野球を引退してからここまで、しっかりと練習を積んできた。やってきたものを発揮したい」と力を込めた。