“春高”の愛称で知られるバレーボールの全日本高校選手権は4日、東京体育館で男女各52校が参加して開幕し、8日の決勝まで5日間にわたり熱戦が繰り広げられる。1回戦から準々決勝までは無観客で、準決勝・決勝は有観客の開催を予定している。

　県勢は2年ぶり2度目の出場の男子の昌平と、2年連続22度目の出場の女子の細田学園が4日の1回戦から登場する。昌平は上越総合技術（新潟）と対戦（13時35分開始予定）。細田学園は福井工大福井と初戦を行う（10時15分開始予定）。上位進出を狙う両校を紹介する。

■つなぎ強化し自信あり

　男子の昌平は粘り強い守備を磨いたことで、例年以上につなぐ意識が浸透。掛川監督は「このチームは日本一を掲げてやってきた。全体がレベルアップして、いけるという実感がある」と自信を持って臨む。

　得点源は、1年時から試合を経験し県決勝でチーム最多19得点を挙げた主将坂本遼と、ブロックをかわす技術力の高い鈴木叶。左右から放つ強烈なスパイクで、的を絞らせない攻撃を仕掛ける。

　クイックが武器の永田と身長191センチと高さのある吉田の、献身的な守備から流れをつかめれば、ブロックからの得点にも期待ができそうだ。

　攻撃を組み立てるのは2年の小林と柏崎。仲間の長所を引き出す小林のトスからコンビバレーを展開する。柏崎はレシーブやパスの確実性でチームを支えたい。

　昨夏、ブロックとレシーブの強化を図り、ボールを落とさない意識が高まったという。つなぐバレーを発揮し、県予選では1セットも奪われずに頂点をつかんだ。全国の強豪相手に苦しい場面でどれだけ球を拾えるか。

　初戦の上越総合技術（新潟）は毎年練習試合を行う、手の内の知れた相手。主将の坂本遼は「しっかりつないで、やることをやれば絶対勝てる。乱れたら自分が打ち切ればいい」と頼もしい。初の8強入りを目指し、粘りのバレーで全国大会に挑む。