秩父市番場町の芋菓子専門店「芋うらら」で、オリジナル商品「開運けんぴ」の期間限定販売が始まった。同店人気商品の芋けんぴ「うららのけんぴ」を、今年1年の開運をもたらすようにと金色の豪華パッケージに一新した。数量限定で製造し、2月中まで店頭に並ぶ予定。一袋60グラムで税込み500円。

　同店は、秩父神社の参道「番場通り」に昨年4月にオープン。食べながらの市街地散策にぴったりな芋スイーツがそろい、休日などには観光客らが列を作る。ふんだんにしぼった芋ペーストに、アイスクリームや秩父産メープルシロップのクッキーなどを加えたカップ型スイーツ「いもんぶらん」（800円）は老若男女に親しまれている。

　芋けんぴ各種は、観光客の手土産品として人気が高い。サツマイモ本来の甘みを最大限に引き立てるため、店内工房でじっくりと揚げ、プレーン味のほか、蜜がけやブラックペッパー、ハニーバターなど5種類のフレーバーで味付けた。同店従業員の町田亮さん（37）は「生産者の方が大切に育てたサツマイモの味を楽しんでほしい」とすすめる。

　同店では、秩父地域でも生産している太白（たいはく）芋を使用した「生スイートポテト」も販売。太白芋は身が白く、ねっとりとした舌触りが特徴で、戦時中は各地で重宝されていたが、現在は生産者が減り、「幻のサツマイモ」と呼ばれている。

　町田さんは「今後は太白芋や紅はるかなど、秩父産さつまいもを取り入れた商品開発を進め、芋スイーツと秩父名物の魅力を全国に広めていきたい」と話した。

　営業時間は午前10時から午後5時。火曜定休。

　問い合わせは同店（0494・53・9211）へ。