20日に開幕したラグビーワールドカップ（W杯）日本大会は24日、熊谷ラグビー場の初戦となる1次リーグA組のロシア―サモア（19時15分）が行われる。会場への観客輸送や周辺の警備、ボランティアスタッフの準備も整い、いよいよラグビーの祭典が埼玉にやって来る。

　日本に開幕戦で敗れたロシアは2試合目、サモアは初戦。試合を翌日に控えた両チームは23日、会場で最終調整した。練習後に記者会見したサモアのクリス・ブイ主将は「日本には初めて来たが、熊谷ラグビー場のグラウンドは本当に素晴らしい。ピッチと観客の距離も近く、試合当日は観客の声がよく聞こえそうだ」とキックオフを待ち焦がれていた。

　熊谷ラグビー場では、29日に1次リーグD組のジョージア―ウルグアイ（14時15分）、10月9日に同C組のアルゼンチン―米国（13時45分）の2試合も開催される。