18日午後1時28分ごろ、熊谷市村岡の荒川右岸河川敷から煙が上がっているのを河川の補修工事をしていた50代男性が発見。「河川敷から煙が上がっている。枯れ草が燃えている」と110番した。周辺には建物はなく、けが人もいなかった。