個性豊かなうどんが味を競う「第9回全国ご当地うどんサミットin熊谷」（同実行委員会主催）が16、17日、熊谷市上川上の熊谷スポーツ文化公園にぎわい広場で開かれた。30店が出店し、郷土の魅力が詰まった1杯を提供。2日間で計14万人（主催者発表）が来場し、熊谷開催最終年を盛大に締めくくった。

　来場者はご当地うどんを食べ比べ、気に入った店舗に票を投じた。昨年グランプリに輝いた地元の「熊谷うどん」は3位に入賞。グランプリは「上州牛の炙（あぶ）り釜玉」（群馬県）、2位は「ガマゴリうどん」（愛知県）だった。

　家族4人で初めて来場した行田市の会社員原口裕介さん（30）は「普段、なかなか現地で食べられないうどんも味わえるのがうれしい。子どもたちも喜んでいる」と笑顔で話していた。

　サミットは国産小麦の普及と消費拡大、ご当地うどんの再発見を目的として2011年に始まり、3年ごとに開催地を変更。

　17年から会場となった熊谷は全国屈指の小麦産地で、麦栽培の技術を確立した麦王（麦翁）こと権田愛三の生誕地でもある。同じく開催地となったラグビーワールドカップ（W杯）日本大会に絡め、「麺　for　ALL、ALL　for　麺」を合言葉に掲げて運営してきた。

　実行委員長の松本邦義さん（54）は「W杯との相乗効果で、うどん王国・埼玉を広めることができた。今後も熊谷から、ラグビーとうどんの魅力を発信していきたい」と総括した。