バレーボールの第72回全日本高校選手権は5日、東京・調布市武蔵野の森総合スポーツプラザで開幕して1回戦が行われ、埼玉代表は男子で5年連続9度目出場の埼玉栄が2―1で崇徳（広島）に競り勝った。埼玉栄は第2日の6日、前々回覇者の鎮西（熊本）と対戦する。女子で5年連続20度目出場の細田学園は、東京都市大塩尻（長野）に0―2のストレートで敗れた。

　大会は男女各52校が参加。準々決勝までは3セット制、準決勝と決勝は5セット制で行われる。

■フルセットの末、激闘制す

　埼玉栄が、橋本岳、砂川の両エースを中心とした決定力の高い攻撃でフルセットの末、崇徳に競り勝った。

　第1セットを26―24で先取した埼玉栄だったが、ミスが目立った第2セットは22―25で落とした。第3セットは、21―24と先にマッチポイントを握られてから追い付き、ジュースに持ち込むと、27―27から橋本岳が2連続得点し、試合を決めた。

■逆転呼んだエースの奮起

　男子の埼玉栄がマッチポイントを握られた21―24のピンチから3連続得点で追い付き、ジュースの末に逆転勝ち。昨夏の高校総体16強の崇徳との激闘を制した選手たちの目にはうれし涙が浮かんだ。

　絶体絶命のチームを救ったのは、ダブルエースの一人の橋本岳だ。一進一退の攻防が続いた第3セットの17―18の場面でもう一人のエース砂川が左脚にけいれんを起こしてベンチに下がった後、橋本岳が「俺に回せ」と自分にボールを集めさせて奮闘。21―24から2連続得点で1点差に迫った。

　橋本岳の気迫に鼓舞されたチームは、林のブロックで24点目を奪って同点。その後は、コートに戻った砂川が左脚を引きずりながらスパイクを決めるなど1点を取り合う展開となると、27―27から橋本岳がスパイクを決め、マッチポイントを奪い返した。最後は、「これまで砂川に助けてもらってきた自分が決めるしかない」と橋本岳が渾身（こんしん）のスパイクをお見舞いし、歓喜の瞬間を迎えた。

　21―24の場面で砂川をコートに戻した伊藤監督は「彼を信じていたし、最後は両エースがコートにいないと駄目だと思っていた。2人とも本当に良くやってくれた」と両エースをねぎらう。2人の精神的な成長に手応えを深めた伊藤監督は、「勝てない相手ではない」と前々回王者・鎮西との2回戦に視線を向けた。