秩父地域の冬の風物詩である「秩父三大氷柱（ひょうちゅう）」が暖冬の影響で苦境だ。今年は氷柱が形成されず、3カ所で無料開放を余儀なくされており、関係者たちは頭を抱えている。

　横瀬町芦ケ久保の「あしがくぼの氷柱」は5日から開園したが、氷がほとんど溶けてしまい、9日からしばらくの間は無料開放することに。10日には週末や祝日限定のライトアップも開始予定だったが、当面の間は中止とした。

　町観光協会の担当者は「氷柱は今年で7年目だが、ここまで氷がないのはこれまでで初めて」と肩を落とす。

　秩父市大滝の「三十槌（みそつち）の氷柱（つらら）」は11日からライトアップを実施予定だったが、開始日を18日に延期することを決定。小鹿野町河原沢の尾ノ内渓谷にある「尾ノ内百景（冷っけぇ～）氷柱」では、バスツアーのキャンセルが相次いでいるという。