日本高野連は4日、新型コロナウイルスの感染拡大を受け、19日に開幕する第92回選抜高校野球大会を、甲子園大会史上初めて無観客で開催する方針を決めた。だが、可否の最終決断は11日に先送りに。中止の可能性もあり、模索が続く。

　無観客試合での開催を前提としながらも、日本高野連は選抜大会を実施するかどうかについて11日まで結論を持ち越した。4年ぶり5度目の大会に挑む花咲徳栄の選手たちは、出場決定の吉報を待った期間と同じような心境であと1週間を過ごすことになる。

　日本高野連の発表に、岩井監督は「一喜一憂できる状況ではない」としながら、「選手たちには野球をやらせてもらえることが当たり前ではないと学べるチャンスになる」と前向き。主将の井上は「この社会状況の中でやらせてもらえる可能性を考えていただいていることをありがたく思う」と受け止めている。

　開催される場合でも、高校野球の全国大会では春夏通じて初の無観客試合という異例の舞台となる。岩井監督は「甲子園は高校生の聖地。あの場所に立てることが、子どもたちの人生にとって大きなこと」と、観客の有無にはこだわらない。

　2日から学校は臨時休校となり、チームは3日から9日まで沖縄で行う予定だった合宿を中止。現在は、寮生と自宅から通学している選手の中で保護者の同意を得て寮生活を送っている選手だけで練習するなど、外部との接触を極力避けている。岩井監督は「チーム内に感染者を出さないことが最優先。これまで同様に、限られた枠の中で粛々とぶれずにやるだけ」と開催を信じ、大会に備えるつもりだ。