県内各地の小学校で卒業式が行われた24日、熊谷市立石原小学校では131人の卒業生が旅立ちの日を迎えた。その中の1人として門出を迎えるはずだった女子児童がいる。2年生の途中まで同校に通っていた加藤春花さん（7）。2015年9月、熊谷市内で男女6人が殺害された事件で、母美和子さん（41）、姉美咲さん（10）＝年齢はいずれも当時＝とともに尊い命を落とした。成長した次女の姿を想像しながら、この場に立ち会おうと、式には父親（47）が出席。終了後に飯田明彦校長（61）から卒業証書を受け取った。父親は「一つの区切り。小学校の卒業までは父として見届けたい気持ちがあった。卒業証書を出してくれてありがたく思う」と感謝した。