「さいたま国際芸術祭2023」（10月7日～12月10日）の会期前イベントが26日、さいたま市大宮区の大宮門街で開催された。大宮盆栽村の若手盆栽師による盆栽パフォーマンス、オリジナルうちわのワークショップ、市内アマチュアオーケストラ有志らの演奏会などが行われた。

　「藤樹園」（北区盆栽町）の盆栽師広田敢太さん（25）と人気ユーチューバー「盆栽Q」の田口真人さん（40）、日本盆栽協会インストラクター昼間徹夫さん（58）が、パフォーマンスを披露。広田さんが赤松の枝を大胆に切る剪定（せんてい）や針金かけを実践し、田口さんと昼間さんが解説した。広田さんは「短い時間の中、足を止めて見てもらえた。大宮盆栽の存在をもっと高め、認知度をより高めていきたい」と話した。

　会場ではチケット販売や購入者を対象に、ディレクターのサイン入りポスターなどが当たる抽選会を行った。会期前イベントは9月9、10日に中央区のイオンモール与野、23日に浦和区の伊勢丹浦和店屋上でも開催する。実行委員会の担当者は「参加することで、文化・芸術は敷居の高いものではなく、気軽に楽しめるものだと知ってほしい」と話していた。

　大宮区役所では関連イベントとして、「さいたまアーツナビゲーターになろう！」が行われた。参加者はアーティストから作品の解説の方法を学び、実践した。10月28日、11月18日、ナビゲートツアーを行う。市民プロジェクト・キュレーターの浅見俊哉さんは「受け身の芸術祭ではなく、自分の言葉で作品の楽しみ方を伝えることで、より魅力的な芸術祭になる」と語った。

　参加した中央区の広瀬牧子さんは「責任もあると思いますけど、さいたまの良いところを理解してもらえればうれしい。作品鑑賞は面白いし、実際にナビゲートして、いろいろな人の見方を知ることができるので楽しみ」と話していた。