戸田市と姉妹提携を結ぶ中国開封市から先月、航空便でずっしり重い段ボール箱が二つ届いた。中にはマスク1万枚が入っていた。表には中国語で「黄河から荒川へ心からのごあいさつを申し上げる」の言葉が印刷されていた。開封は黄河のほとりにある古都。2月に新型コロナウイルスの感染拡大が始まった頃に戸田市が市国際交流協会を通じてマスク1200枚を開封市に送ったそのお返しだった。