県東部を中心に空き巣を繰り返したとして、県警捜査3課と春日部、杉戸、岩槻署は31日、窃盗と住居侵入などの疑いで、春日部市一ノ割4丁目、無職の男（24）、同市南4丁目、無職の男（27）＝いずれも窃盗罪などで起訴＝をさいたま地検越谷支部に追送検した。県警は同日までに埼玉、千葉、群馬の3県で発生した窃盗事件など54件（被害総額約1886万円相当）を確認。うち49件（同1531万円相当）を追送検し、捜査を終結した。

　同課によると、男らは留守宅を確認する際、インターホンを押して「茶色い猫を知りませんか」と質問。昨年11月ごろから春日部市など県東部で、同様の不審情報が数十件相次いだため、県警が調べたところ、付近で空き巣事件の連続発生が分かった。

　追送検容疑は、男の単独や共謀の上、昨年11月25日ごろから今年2月17日ごろまでの間、深谷市や春日部市の住宅49カ所に侵入、現金約625万円と貴金属など920点（計約904万円相当）を盗んだ疑い。

　付近の防犯カメラの精査などから、「茶色い猫」の男と空き巣事件の犯人が同一の可能性が浮上。今年1月、春日部市内の質店に事件の被害品が売却されたことが判明し、男らの関与が分かった。

　男らはもともと2人で不用品回収業をしていたが、「回収がお金にならないので泥棒をやった」と容疑を認めているという。