埼玉県川島町出身の女子プロゴルファーの岩井明愛（あきえ）、千怜（ちさと）の双子姉妹（ともに埼玉栄高、武蔵丘短大出、21歳）に22日、同町から「町民栄誉章」が授与された。町民栄誉章はソフトボールの元日本代表監督で、シドニー五輪銀メダルなどに貢献した宇津木妙子さん以来となる。

　岩井姉妹はプロ3年目。昨年4月には明愛さんがKKT杯バンテリン・レディースでツアー初優勝した。5月にはRKBX三井松島レディースで、初の姉妹プレーオフ対決が実現。千怜さんが制し、明愛さんが2位になった。6月には千怜さんが優勝（プロ通算4勝目）、9月には明愛さんが2週連続完全優勝（同3勝目）を果たした。町役場で飯島和夫町長から岩井姉妹に「町民栄誉章」が授与された。

　飯島町長は「（2人の活躍で）町全体が喜び、明るい雰囲気になり、若い人たちの希望、励みにもなっている。今年はパリ五輪もあり、国内でも海外のツアーでも（体調に気を付け）もっともっと活躍してください」と激励した。

　岩井姉妹は「（町民栄誉章は）うれしいです。1年間、頑張って良かった」と笑みを浮かべた。今シーズン、明愛さんは「日本・海外ツアーで5勝」、千怜さんは「日本ツアーの優勝と海外ツアーのトップ5」を目指す。2人は「わくわくする楽しいプレーで（世界中の人に）笑顔を届けたい」と話した。また、パリ五輪の女子ゴルフの強化選手にもなっており、2人は父雄士さん（51）と共に「（日本代表を目指し）頑張りたい」と力を込めた。