宇宙航空研究開発機構（JAXA）を31日付で退職する宇宙飛行士の若田光一さん（60）＝埼玉県さいたま市出身＝は29日、東京都内で記者会見を開き、今後は民間の立場で、月や火星の有人宇宙活動を支援する意向を示し、「先駆者の一人として仕事をしていきたい」と述べた。「可能な限り、宇宙飛行士としての活動を続けていきたい」と現役続行の意欲も語った。