有効期限は「好きな時まで」―。児童養護施設を運営する「子供の町」＝埼玉県春日部市西金野井、斉之平伸一理事長（75）＝は、卒園生も園の食事を無償で味わえる「給食パスポート」を手渡している。「一人じゃないよ」「困ったら思い出して」。そんなメッセージを込め、虐待などさまざまな事情から親を頼れない子どもを支援している。斉之平理事長は「子どもたちにとってここは実家。困ったときはいつでも相談に来られるきっかけを作りたい」と話す。