大宮駅東口にある1872年創業の老舗うなぎ店「山家」からのれん分けし、2007年11月に開業した。系列店がさいたま新都心にもある。

　一押しメニューはウナギをタレでなく塩で食べる「元祖塩焼鰻（うなぎ）丼」（税込み2695円）。焼き肉や焼き鳥の塩味と同じ発想から、ウナギで試したらどうかと約25年前に考案した。

　川魚独特の臭みをなくし、うなぎ本来のうま味を残すため、焼き方や蒸し方で何度も試行錯誤を重ねた。山口県の天然塩にこだわり、そのまま食べると、さっぱりした味わい。程よく脂の乗った肉厚のウナギはとろける軟らかさで、刻んだ大葉とゴマが乗った白飯との相性も抜群だ。小鉢のゆずこしょうを付けるとピリッと辛く、また違った“大人の風味”を楽しめる。

　うなぎ以外の創作料理もあり「豆腐と野菜の鰹だしジュレ」「鮪とアボガドの湯葉巻」など「固定観念にとらわれない料理を提供したい」と店長の大村祐介さん（38）。希少な日本酒や焼酎も数多く取りそろえ、自分へのご褒美として利用する人も多い。

　今月28日は土用の丑（うし）の日。大村さんは「ウナギは免疫力アップの効果もある。真心込めたおもてなしでお迎えするので、特別な時間を過ごしてほしい」と話している。

【メモ】う匠山家膳兵衛

　さいたま市大宮区錦町630ルミネ4階（電話048・644・3619）。営業時間は午前11時～午後8時。ランチメニューはうなぎきんぴら丼（1595円）、うな茶漬け（1485円）など。