第103回全国高校野球選手権埼玉大会は9日、県営大宮球場で連合6チームを含めた149チーム（160校）が参加して開幕する。

高校野球応援メッセージ募集！埼玉新聞紙上に掲載、チームや球児にエールを

　優勝争いは、春季県大会王者の浦和学院と同準優勝で埼玉大会6連覇を狙う花咲徳栄の両Aシードが本命。昨秋の県大会で優勝した昌平、公立の雄・上尾の両Bシードや春日部共栄、立教新座など地力があるCシード勢も黙ってはいない。

　1枚の甲子園切符を懸けた熱戦の行方を、四つのゾーンに分けて探った。

■シード中心に白熱／春日部共栄―上尾ゾーン

　Bシード上尾とCシード春日部共栄を筆頭に秀明英光、大宮北の両Dシード、さらにノーシードの川越東、山村国際が追う構図だ。

　公立の雄・上尾は、エース新井と中沢の二枚看板を軸に勝負強い。新井は、丁寧なマウンドさばきで凡打の山を築き、中沢は力強い投球で相手を打ち取る。打線は、つなぐ意識が徹底され、後藤、金丸、中村としぶとく小刻みに得点を奪う。初戦は右下手投げの鈴木を擁する川越工と激突。技巧派相手にどう攻略するか。

　春日部共栄は強打者の1番増田が攻撃をけん引する。さらに山口叶、石崎、吉村のクリーンアップに長打が見込めるだけに、エースの高橋や広瀬凜、来栖ら投手陣がいかに最少失点で抑えられるかが重要だ。

　秀明英光は最速142キロのエース岩井が大黒柱。幅広い投球術で相手を打ち取る。上位進出へ長嶋ら2番手以降の底上げが成功し、誰が先発してもおかしくない。順当に勝ち上がれば4回戦で秀明英光とぶつかる山村国際は、波田野ら積極的な打撃が特徴だ。投げては、エース喜多村、登坂らタイプが違う投手がそろう。

　大宮北は、春季県大会後に複数の主力が負傷離脱したものの、長沢と古田ら投手陣を中心に守りが堅い。川越東は、エース吉藤と得点源の矢矧（やはぎ）を中心に攻守のバランスが整っている。