最大震度６弱を観測する地震が発生した宮崎県の日向灘は、駿河湾から延びる「南海トラフ」の西端に位置し、海側のフィリピン海プレートが陸側プレートに沈み込んでいる。過去にもマグニチュード（Ｍ）６以上の地震が繰り返し発生しており、地震や津波による被害が警戒されてきた。