広島市安佐動物公園は２１日、絶滅の恐れがあるゾウの一種「マルミミゾウ」について、国内初の妊娠を確認したと発表した。同園によると、マルミミゾウの野生個体は極めて少なく、飼育も世界で３頭のみ。国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）のレッドリストでリスクの高い「深刻な危機」に分類されている。出産は来年８～１０月の見込み。

　妊娠したのはマルミミゾウの「メイ」。推定２５歳で、西アフリカのブルキナファソから２００１年に来園した。同園ではメイと、秋吉台自然動物公園サファリランド（山口県美祢市）から受け入れた雄の「ダイ」の計２頭を飼育している。

　安佐動物公園は２２年からメイの繁殖を目指していた。