宇都宮市と栃木県芳賀町を結ぶ次世代型路面電車（ＬＲＴ）を運行する宇都宮ライトレールは２５日、市内で開かれた開業１周年記念イベントで、１年間の利用者数が当初予測を約２割上回る約４７５万人に達する見込みだと明らかにした。

　イベントは同社や市などでつくる実行委員会が主催し、路線の起点となるＪＲ宇都宮駅の東口広場には市民や関係者らが集まった。タレントのみやぞんさんと地元の子どもたちが「出発進行」と合図をすると、記念列車が停留場から走り出し、手を振って見送った。

　終了後、佐藤栄一市長は「日常生活の足になり、市外の多くの人に利用してもらって感無量だ」と語った。