自民党総裁選（２７日投開票）は、１９７１年の推薦人制度導入以来、過去最多の７人以上の立候補が確実な情勢となった。国会議員の支持が分散し、票を上積みする上で党員・党友票を合わせた「地方票」が鍵を握る。１回目の投票で過半数を獲得する候補者がおらず、上位２人による決選投票になる公算が大きくなっている。立候補者のうち女性が最多の３人となるかどうかも焦点だ。

　これまでの最多候補者は２００８年と１２年の５人。出馬を表明している河野太郎デジタル相（６１）は１日、インターネット番組で「それに比べると（今回は）倍ぐらいになる」と語った。