環境省は３日、世界自然遺産に登録されている鹿児島県・奄美大島で、希少種を食べるなど、生態系に被害を及ぼしてしまうため防除を進めてきた外来種マングースについて、根絶したと宣言した。２０１８年４月を最後に捕獲数がゼロとなっていることなどから、奄美市で開いた有識者による検討会が同日午前、「根絶した確率が極めて高い」と評価していた。

　環境省によると、奄美大島ほどの大きさの島で、広く長期間定着したマングースの根絶が成功すれば、世界的にもまれな事例だという。

　マングースはハブ対策として１９７９年、奄美大島に約３０匹が放たれた。しかし、ハブは夜行性で、日中に行動するマングースが襲うことはほとんどなく、天敵にはならなかった。

　２０００年には約１万匹前後に急増。農作物や在来種への被害が相次ぎ、０１～０２年ごろ、国の特別天然記念物アマミノクロウサギは移入前の２割程度に減った。

　環境省は００年から本格的な防除事業を始めた。０５年施行の外来生物法に基づき、同年、マングースを特定外来生物に指定した。