探査機はやぶさ２が小惑星りゅうぐうで採取した砂から、かつて存在した水に含まれていた成分を調べたところ、ナトリウムやマグネシウムなどの「塩分」が多かったことが分かったと、海洋研究開発機構（海洋機構）や九州大などの研究チームが５日、英科学誌「ネイチャーコミュニケーションズ」に発表した。これらの塩分が、りゅうぐうの鉱物や、さまざまな有機物の保存に役立った可能性がある。